COLOMBO (AFP) — Le gouvernement du Sri Lanka a annoncé mercredi qu'il se retirait formellement du cessez-le-feu avec les rebelles séparatistes tamouls conclu en février 2002 sous l'égide de la Norvège, a annoncé à l'AFP le porte-parole de la présidence Chandrapala Liyanage.
"Le conseil des ministres a décidé aujourd'hui de se retirer du cessez-le-feu", a déclaré M. Liyanage, ajoutant que "le processus légal" pour ce faire allait être engagé.
Conformément au cessez-le-feu de février 2002, aussi bien les Tigres de libération de l'Elam tamoul (LTTE, séparatistes tamouls) que le gouvernement ont la possibilité de se retirer de l'accord après avoir donné un préavis de deux semaines à Oslo.
Le Premier ministre Ratnasiri Wickremanayake a proposé que le gouvernement se retire formellement du cessez-le-feu car ce dernier ne tenait plus que sur le papier depuis la reprise des combats en décembre 2005, a indiqué le porte-parole.
Le cessez-le-feu conclu sous l'égide de la Norvège a dans les faits volé en éclats depuis l'arrivée au pouvoir fin 2005 du président Mahinda Rajapakse, un nationaliste partisan de la méthode forte contre ceux qu'il qualifie de "terroristes".
Le gouvernement a mis en place une commission chargée d'examiner les implications légales de la décision de Colombo de se retirer de la trêve.
A l'annonce de la décision, le gouvernement norvégien s'est déclaré "profondément préoccupé". Le ministre de l'Environnement et du Développement international, Erik Solheim, impliqué dans la médiation norvégienne, a déclaré sur le site du ministère des Affaires étrangères: "Je regrette que le gouvernement prenne cette lourde décision".
"Cela vient s'ajouter aux actes de violence de plus en plus fréquents et brutaux commis par les deux parties, et je suis profondément préoccupé de la possibilité que la violence et les hostilités connaissent une nouvelle escalade", a dit M. Solheim.
Outre le retrait formel du cessez-le-feu, le ministère sri-lankais de la Défense a indiqué que le gouvernement avait aussi décidé de mettre fin formellement à tout processus de paix avec les LTTE.
Pour le gouvernement, "il n'y a pas lieu de tenter de parvenir à un règlement (de paix) avec une entité terroriste", selon le porte-parole du ministère Keheliya Rambukwella.
La semaine dernière, le ministre de la Défense Gotabhaya Rajapakse, frère du président Mahinda Rajapakse, a affirmé publiquement qu'il n'y avait plus lieu de respecter un cessez-le-feu moribond, qualifiant de "plaisanterie" l'accord de 2002.
Velupillai Prabhakaran, le chef suprême des LTTE, avait de son côté jugé fin novembre dernier qu'il était impossible de faire la paix avec le gouvernement sri-lankais, après 35 ans de conflit.
Mais jusqu'à présent, en dépit d'âpres combats faisant rage depuis décembre, ni le gouvernement ni les LTTE ne voulaient apparaître comme étant celui qui s'était retiré le premier officiellement du cessez-le-feu.
Les Etats-Unis avaient appelé à une relance du processus de paix entre les protagonistes de ce conflit qui a fait plus de 60.000 morts depuis 1972.
La Norvège a annoncé mercredi que la mission nordique d'observation déployée au Sri Lanka serait probablement retirée à la suite de la décision de Colombo de rompre le cessez-le-feu conclu en 2002 avec les séparatistes tamouls. "Je pense que son retrait est le plus probable", a déclaré le ministre norvégien de l'Aide au développement, Erik Solheim, qui avait négocié l'accord de 2002. "Sa présence au Sri Lanka est basée sur cet accord de cessez-le-feu", a-t-il ajouté. Solheim a dit craindre que la décision du gouvernement sri-lankais ne conduise à une escalade de la violence dans l'île entre les forces gouvernementales et les Tigres de libération de l'Eelam Tamoul (LTTE).
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All the Best for this New Year"Une bombe de forte puissance a explosé mercredi à Colombo, capitale du Sri Lanka, visant un bus de l'armée, selon des témoins.
Aucun détail n'était disponible dans l'immédiat sur d'éventuels blessés.
La police a indiqué qu'elle avait immédiatement dépêché une équipe sur la zone où l'armée possède d'importantes installations." (source cyberpresse - Québec)
"COLOMBO (AFP) — Un député sri-lankais d'opposition, représentant la minorité tamoule, a été tué par balle mardi alors qu'il assistait à une cérémonie de Nouvel An dans un temple hindouiste de Colombo, a annoncé un responsable hospitalier.
Il s'agit du troisième parlementaire tamoul assassiné en deux ans.
T. Maheswaran, 41 ans, député du Parti d'union nationale, formation d'opposition, touché de plusieurs balles, est mort des suites de ses blessures.
"Il a reçu plusieurs balles, notamment à la tête", a indiqué Mme Pushpa Soysa, porte-parole de l'hôpital National de Colombo.
Douze autres personnes ont été blessées et hospitalisées. L'un des blessés a par la suite succombé, a ajouté M. Soysa.
Elu de la région de Jaffna, où l'armée lutte contre les rebelles séparatistes tamouls, M. Maheswaran était très critique envers le gouvernement et sa campagne de répression des Tigres tamouls.
L'auteur des coups de feu qui s'était glissé dans la foule des fidèles mardi, a sorti une arme avant de tirer de très près sur M. Maheswaran, a indiqué la police. Un suspect a été arrêté, a indiqué le président sri-lankais Mahinda Rajapakse.
La mort de M. Maheswaran intervient deux semaines après le retrait de la sécurité renforcée dont il bénéficiait, sans que le gouvernement ne fournisse d'explication.
Le secrétaire général du parti de M. Maheswaran, Tissa Attanayake, s'est étonné que ces mesures de sécurité "aient été levées deux semaines plus tôt, alors même que celui-ci avait rappelé que sa vie était en danger".
Certains opposants ont suggéré que l'objectif était de contraindre le parlementaire à être moins virulent envers le gouvernement et sa politique vis-à-vis des Tamouls.
Ayant dénoncé à plusieurs reprises le non respect des droits de l'homme, des meurtres et disparitions dans la région de Jaffna, il avait survécu à une attaque similaire il y a deux ans.
Les personnalités politiques tamoules modérées sont devenues des cibles des Tigres extrémistes mais aussi des partisans de la méthode militaire forte contre les séparatistes. Les rebelles ne tolèrent pas ceux qui parlent en leur nom alors que pour les durs de l'administration, tout responsable politique tamoul est un représentant des Tigres.
L'île du Sri Lanka avec ses 20 millions d'habitants ne parvient pas à mettre fin au plus vieux conflit en cours en Asie, une guerre oubliée où alternent phases de combats et périodes d'accalmie.
Un cessez-le-feu avait bien été conclu en février 2002, sous l'égide de la Norvège. Mais il a volé en éclats depuis l'arrivée au pouvoir fin 2005 du président Mahinda Rajapakse, un nationaliste partisan de la méthode forte contre ceux qu'il qualifie de "terroristes".
Illustrant cette escalade des combats, le ministère de la Défense a annoncé mardi qu'au moins 25 rebelles tamouls avaient été tués dans le nord de l'île depuis lundi.
Les Tigres tamouls, hindouistes, se battent pour l'indépendance du nord et du nord-est du Sri Lanka, peuplé à 75% de Cinghalais bouddhistes.
Depuis 1972, entre 60.000 et 70.000 personnes ont été tuées dans les violences dont environ 6.000 depuis la fin 2005.
Deux autres députés tamouls ont été assassinés par le passé, Joseph Pararajasingham, tué par balle en décembre 2005 tout comme Nadarajah Raviraj, en novembre 2006. Les deux meurtres n'ont jamais été élucidés." (source AFP)
Ben l'année commence bien...
Jeremie
